Ο Αθηναϊκός νίκησε με 93-77 τον Μανδραϊκό εκτός έδρας και πήρε την πρόκριση για τη Β’ Φάση του Κυπέλλου Ελλάδος Ανδρών. Ο προπονητής της ομάδας του Βύρωνα, Μάριος Δεσποτάκης, μίλησε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με την Έλενα Βογιατζή και τον Μαρίνο Πρίντεζη.
Αναλυτικά είπε:
Για τη νίκη επί του Μανδραϊκού: «Παίζαμε με τον Μανδραϊκό, που είναι μια πολύ καλή ομάδα, σε διαφορετικό όμιλο απ’ τον δικό μας. Ξέραμε πως θα ήταν ένα σκληρό παιχνίδι. Εξελίχθηκε καλά για εμάς, βρήκαμε καλύτερο ρυθμό στο 2ο ημίχρονο και μπορέσαμε να ξεφύγουμε στο σκορ. Ήταν ένα πολύ καλό και χρήσιμο παιχνίδι».
Για το επόμενο παιχνίδι Κυπέλλου με τον Πανελλήνιο (20/09) και αν θα το δουν σαν ματς προετοιμασίας: «Ο Πανελλήνιος είναι απ’ τις καλύτερες ομάδες της National League 1. Θα είναι ένα πολύ δυνατό ματς για ‘μας, πολύ χρήσιμο τεστ. Έχουμε τρεις μέρες μπροστά μας να ετοιμαστούμε για τον αγώνα. Ο πειραματισμός είναι μέρος του παιχνιδιού, δοκιμάζουμε πράγματα αυτήν την εποχή, οι παίκτες πρέπει σιγά-σιγά να καταλαβαίνουν τον ρόλο τους, να δούμε τι μπορούν να μας δώσουν που πρέπει να τους βελτιώσουμε. Είναι μια διαδικασία βελτίωσης αυτά τα ματς, 100%».
Για το πώς προσεγγίζουν τους αγώνες Κυπέλλου: «Στη δική μας φιλοσοφία είναι Κύπελλο, είναι μια διοργάνωση, αλλά τα ματς αυτά εντάσσονται στη διαδικασία της προετοιμασίας της ομάδας για το πρωτάθλημα. Είναι ευκαιρία να δοκιμάσουμε σχήματα, να βελτιωθούμε, να προσθέσουμε ή ν’ αφαιρέσουμε πράγματα που χρειάζεται. Βοηθούν πάρα πολύ, ειδικά αν είναι δυνατά ματς όπως κόντρα στον Μανδραϊκό ή το επόμενο με τον Πανελλήνιο».
Για την αγωνιστική «ταυτότητα» του Αθηναϊκού: «Θέλουμε να παίξουμε όμορφο μπάσκετ. Φυσικά και ο στόχος είναι να πρωταγωνιστήσουμε, αλλά αυτό θα κριθεί μες στο παρκέ. Εμείς θέλουμε να παίζουμε όμορφα, να παίζουμε μοντέρνο και στοχευμένο μπάσκετ, να ξεκινάμε πάντα από την άμυνα, η οποία θα μας δίνει ρυθμό και στην επίθεση. Θέλουμε να παίξουμε ελκυστικό μπάσκετ και ο κόσμος του Αθηναϊκού, που πραγματικά ξέρει πολύ μπάσκετ, να το ευχαριστείται και να έρχεται να βλέπει ευχάριστα την ομάδα».
Για το τι χρειάζεται μια ομάδα ώστε να ανταπεξέλθει σε ένα πρωτάθλημα όπως η National League 2: «Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να έχει σωστή νοοτροπία, να δουλεύει καλά και σκληρά, να παραμένει η ομάδα καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν και κυρίως στις δύσκολες στιγμές. Όταν κερδίζεις όλα είναι όμορφα, το θέμα είναι όταν έχεις κακές στιγμές μέσα στη χρονιά να είσαι ομάδα για να μπορείς να ξεπερνάς τις δυσκολίες και να προχωράς».
Για τη μετάβασή του απ’ το μπάσκετ γυναικών στο μπάσκετ ανδρών: «Εγώ δε χαρακτηρίζω τον εαυτό μου σαν προπονητή γυναικών ή ανδρών. Το μπάσκετ το αντιμετωπίζω σαν ένα. Η διαφορά είναι στη διαχείριση κάποιων καταστάσεων. Όταν θα συμβεί ένα περιστατικό στον χώρο του μπάσκετ γυναικών, το διαχειρίζεσαι διαφορετικά μέσα στην ομάδα με μια παίκτρια. Πάντως, το μπάσκετ είναι 100% ίδιο. Επειδή εγώ ήμουν στο μπάσκετ γυναικών και πιο παλιά στο ανδρικό για πολλά χρόνια, μπορώ να συγκρίνω. Οι γυναίκες δεν υπολείπονται σε γνώση του αθλήματος απ’ τους άνδρες, η διαφορά είναι περισσότερο σωματική, μυϊκή, με τις ταχύτητες και όλα αυτά. Μία απ’ τις βασικές διαφορές είναι κάτι που έχει πει παλαιότερα ένας πιο έμπειρος προπονητής από εμένα, ο κόουτς Μίσσας: “Ο άνδρας παίζει μπάσκετ για να είναι καλά και η γυναίκα μπάσκετ όταν είναι καλά”. Είναι πολύ χαρακτηριστική η φράση του κόουτς, που φωτογραφίζει ακριβώς αυτό που γίνεται».
